Calidad 4.0

The Metrology News habló recientemente con la Dra. Heike Wenzel, directora ejecutiva del Grupo WENZEL, sobre el papel futuro de la tecnología de medición de coordenadas tridimensionales en la nueva era de fábricas inteligentes y procesos de fabricación perfectamente integrados.

P: Ha llegado la era de la fabricación inteligente. ¿Cómo cree que cambiará el papel de la máquina de medición de coordenadas a medida que la fabricación se adapte a la calidad 4.0?

R: En nuestra opinión, la fabricación inteligente se caracteriza principalmente por el uso flexible de todos los recursos disponibles y el uso ampliado de todos los datos disponibles para la comunicación interna y externa. Como uno de los líderes de calidad en la producción de máquinas de medición por coordenadas flexibles y de alta precisión, WENZEL se siente muy cómodo en el ámbito de la calidad 4.0 y considera que cada vez es más importante. Nuestros sistemas ayudan a nuestros clientes a inspeccionar las mercancías entrantes, directamente en la producción o en las salas de medición. Garantizamos la estabilidad de los procesos y permitimos todos los niveles de garantía de calidad, desde simples pruebas buenas y malas hasta un análisis más profundo de las tolerancias de forma y posición. Los KMG de WENZEL permiten realizar pruebas iniciales de muestras, controlar el SPC, acelerar los ciclos de medición, completar el análisis parcial escaneando todas las piezas y proporcionando datos comparativos con los modelos CAD. Vemos muchas oportunidades como resultado del auge de la fabricación inteligente, que exige una mayor flexibilidad de todos los procesos, máquinas y empleados involucrados. Nuestras soluciones de CMM, como sistemas de medición universales, cumplen con estos requisitos de flexibilidad.

P: Los sensores de medición han evolucionado de la tecnología táctil a la óptica en los últimos diez años. ¿Cree que esta tendencia se acelerará en el futuro y cómo está adaptando Wenzel sus productos al cambio visual?

R: En los últimos años, los sensores de medición óptica se han establecido para aplicaciones de tecnología de medición de coordenadas y cada vez son más importantes. No hay que subestimar la importancia que la tecnología de medición táctil sigue teniendo en la actualidad y que, en nuestra opinión, seguirá teniendo en el futuro. En WENZEL, estamos en una posición amplia para ofrecer a nuestros clientes dispositivos de medición multisensor que cumplan con sus requisitos específicos. Ofrecemos soluciones 100% ópticas, como nuestro escáner portátil MSCAN o nuestro CORE, que está equipado con un sensor de luz blanca patentado y, por lo tanto, mide sin contacto y de forma muy rápida. El ciclo de vida de un WENZEL KMG puede abarcar fácilmente entre 20 y 30 años, por lo que nos centramos en ofrecer una amplia gama de sensores ópticos para nuestros dispositivos. Esto permite a nuestros clientes cambiar a soluciones ópticas cuando lo consideren necesario. Además de nuestros propios sensores, trabajamos con especialistas como NIKON y KREON para ofrecer a nuestros clientes una amplia gama de productos. Pero también nos damos cuenta de que, aunque muchos clientes desean medir muy rápido o necesitan una alta densidad de datos (los sistemas ópticos son ideales para ello), tampoco pueden prescindir de la precisión. Con el sistema de medición de 5 ejes REVO de Renishaw, WENZEL ofrece una excelente herramienta de productividad que puede medir con extrema rapidez, con una alta densidad de datos y precisión en una sola solución.

P: ¿Cuáles son los límites tecnológicos de las MMC actuales que deben abordarse para que las CMM puedan cumplir su función en las fábricas basadas en datos del futuro?

R: No veo ningún límite tecnológico en este momento, sino demasiadas soluciones aisladas en términos de intercambio de datos y comunicación M2M. Necesitamos estándares abiertos, necesitamos estándares que implementen todos los socios de la cadena de datos de fabricación para intercambiar datos de forma rápida y segura, pero, sobre todo, necesitamos una interpretación comparable de los datos disponibles. WENZEL, junto con muchos otros socios, está trabajando con la VDMA en un estándar industrial basado en el OPC UA, lo que sin duda es un primer paso. Estos esfuerzos solo darán realmente frutos y se destacarán cuando la industria deje de permitir que se apliquen las normas de los fabricantes en lugar de las normas abiertas.

P: La tomografía computarizada es cada vez más importante para las pruebas no destructivas y el control dimensional de piezas y ensamblajes. ¿Cree que las máquinas de tomografía computarizada están empezando a socavar el papel de los CMM tradicionales? ¿La tecnología de tomografía computarizada es más adecuada para industrias específicas? ¿Ve que las pruebas de tomografía computarizada en línea son cada vez más populares?

R: ¡La tomografía computarizada ha llegado a la metrología! Es algo bueno, y ha sido un viaje largo. En WENZEL, ante todo, estamos satisfechos con la aceptación de las aplicaciones industriales de tomografía computarizada 3D en el mundo de la fabricación, ya que llevamos trabajando en esta área desde 2008 y hemos recorrido un largo camino. Nuestra experiencia nos ha enseñado que las tomografías computarizadas no sustituirán en gran medida a las CMM tradicionales, sino que las complementarán específicamente; la medición se centra en las estructuras internas en las que una MMC clásica no puede utilizarse en absoluto. En algunos ámbitos, especialmente en la tecnología de medición en línea, la tecnología de tomografía computarizada compite con las células de medición óptica; en los próximos años veremos en qué aplicaciones prevalecerá. Las tomografías computarizadas se utilizan cada vez más en todos los sectores, pero actualmente la atención se centra sin duda en probar plásticos, compuestos multimateriales, componentes de misión crítica en el sector aeroespacial y en la tecnología médica y piezas fabricadas mediante procesos de fabricación aditiva.

P: Los KMG con brazos horizontales alguna vez fueron el «caballo de batalla» de las pruebas de chapa metálica en la industria automotriz. Los brazos portátiles fueron los primeros en desafiar el uso de la tecnología CNC horizontal y, en los últimos años, el robot de 6 ejes con escaneo óptico ha tenido otro impacto. ¿Qué papel cree que desempeñará HorizontalArm-KMG en los próximos diez años?

R: En los últimos años, se han producido muchos cambios en el área de las pruebas de chapa metálica en la industria automotriz. Y sí, se han desarrollado muchas tecnologías diferentes y han puesto en tela de juicio los brazos de medición horizontales clásicos. Actualmente estamos presenciando un aumento significativo de la demanda de máquinas CMM con brazos horizontales. Esta demanda actual proviene tanto de nuestros clientes tradicionales de este sector como, sobre todo, del sector del desarrollo y la producción de automóviles eléctricos, lo que nos demuestra que nuestras máquinas automáticas automáticas horizontales modernas seguirán teniendo cabida en el futuro. Las alarmas horizontales de WENZEL suelen tener combinaciones de sensores táctiles y ópticos y ofrecen importantes ventajas de precisión y estabilidad a largo plazo en comparación con las soluciones basadas en robots. En este caso, los brazos portátiles no son realmente una competencia; un brazo portátil es muy adecuado para un uso rápido y flexible, pero para una verificación repetible en la producción en serie, hay demasiadas fuentes de error como para confiar exclusivamente en los datos del brazo de medición portátil.

P: Wenzel regresó recientemente al mercado de la tecnología de medición de engranajes e introdujo una nueva gama de productos y soluciones de software. ¿Cuál fue la fuerza impulsora de esta iniciativa empresarial?

R: Renunciar al negocio de la rueda dentada fue una concesión que se hizo al dividir la empresa entre los miembros de la familia. Sin embargo, WENZEL se mantuvo activa en el mercado como proveedor de sistemas para la tecnología de transmisión de Liebherr. Desde el punto de vista estratégico, nunca quisimos retirarnos de este mercado, y estoy encantado de que hayamos regresado. WENZEL ahora tiene una solución de hardware y software completamente renovada. Estamos convencidos de que con nuestra solución de hardware y software totalmente integrada y coordinada, tenemos una solución excelente para el mercado de transmisión actual. Otra motivación fue el hecho de que podemos medir y evaluar los engranajes de toda nuestra cartera de productos. WENZEL es el único fabricante que puede analizar los engranajes no solo en un dispositivo especial de prueba de engranajes, sino también en máquinas de medición automática «normales» con o sin tocadiscos y utilizando un tomógrafo computarizado.

Estoy orgulloso de que, con nuestra nueva serie GT, no solo usemos los programas de engranajes WM | Gear y WM | Gear Analyzer, sino también nuestro software de medición universal WM | Quartis para medir otros componentes. ¡Una gran ventaja para nuestros clientes!

Técnicamente hablando, se podría decir que los dispositivos de medición de engranajes WENZEL de la serie GT son el primer sistema de medición 3D totalmente certificado para piezas rotacionalmente simétricas. Este es otro ejemplo de cómo intentamos crear valor añadido para nuestros clientes, ya sea mediante la integración horizontal (por ejemplo, el análisis de engranajes en todo tipo de máquinas) o mediante la integración vertical, que combina las capacidades de engranaje y de medición de engranajes originales en un dispositivo de ensayo de engranajes. Además, utilizamos la misma plataforma de software para todas las soluciones.

P: Además de su cartera de productos de catálogo estándar, Wenzel puede ofrecer soluciones de medición personalizadas. ¿Ve que la tendencia hacia soluciones de medición específicas para cada cliente está aumentando a medida que los sistemas de medición se integran cada vez más en la fabricación?

R: Sí. Lo sentimos todos los días, y aquí también implementamos muchos proyectos individuales muy interesantes. Especialmente en la fabricación, las soluciones de medición deben sincronizarse con las máquinas de procesamiento de manera que el tamaño del volumen de medición coincida con el de los componentes, el tiempo de medición coincida con el tiempo del ciclo de producción y, según sea necesario, integremos perfectamente nuestras máquinas en el concepto de automatización del cliente. Con nuestras opciones muy individuales con máquinas CMM «clásicas», pero también con nuestras máquinas especiales para el sector de almacenes («serie SF»), WENZEL siempre encuentra una respuesta adecuada a las necesidades de los clientes.

En general, nuestro alto nivel de integración vertical demuestra ser una gran ventaja. Somos capaces de implementar soluciones flexibles mejor que la mayoría de nuestros competidores y tampoco nos afectan los cuellos de botella en el suministro, ya que producimos muchas piezas nosotros mismos, lo que actualmente tiene un efecto muy positivo en los plazos de entrega.

P: Todos estamos trabajando arduamente para reducir nuestra huella ambiental. Wenzel es uno de los pocos fabricantes de MMC que continúa con la tradición de fabricar MMC a partir de granito. ¿Cómo se valora la huella de CO2 de una MMC de granito en comparación con la de su homóloga estructurada en aluminio?

R: Para ser sinceros, tomamos la decisión de construir con granito mucho antes del debate sobre la huella de carbono. Estamos convencidos (y nuestros desarrolladores lo comprueban una y otra vez con análisis complejos) de que Granit ofrece actualmente el mejor punto de partida para una CMing flexible y de alta precisión. El complejo proceso de procesamiento y el proceso de lapeado manual de WENZEL garantizan una precisión básica muy alta y, sobre todo, duradera de nuestros dispositivos. Pasemos ahora a la huella de CO2: por supuesto, la extracción y el transporte de granito también generan emisiones de CO2, razón por la que utilizamos granito local de ese país en nuestra producción en China, que está orientada al mercado asiático. Pero creo que es innegable que los KMG con estructuras de aluminio dejan una huella de carbono mucho mayor que la de nuestros KMG. El diseño general de nuestras máquinas y la precisión de nuestras guías plegadas permiten que funcionen con espacios de aire significativamente reducidos y, por lo tanto, tengan un menor consumo de aire, algo que sin duda deben tener en cuenta los clientes que buscan sistemas económicos que también les ayuden a ahorrar energía. En general, no cabe duda de que este será un debate interesante en el mercado en los próximos años, cuando los clientes de tecnología de medición tengan en cuenta los efectos de los materiales utilizados, el consumo de energía y recursos y las máquinas en su balance general. Nos sentimos muy bien posicionados en este sentido.

P: Wenzel parece ser única porque es una de las pocas empresas mundiales de CMM que ha seguido siendo una empresa familiar privada. ¿Cuáles son los principales desafíos del mercado a los que tendrá que enfrentarse como director ejecutivo cuando termine la era de la pandemia en la industria manufacturera?

R: Me hice cargo de WENZEL en lugar de mi padre Werner Wenzel. Mi padre era un emprendedor apasionado que siempre quiso una sola cosa: construir los dispositivos de medición de la mejor calidad del mundo y, de este modo, crear una asociación a largo plazo con los clientes. Estos valores (calidad duradera y asociación) significan que no siempre podemos ofrecer las máquinas más baratas, pero si nos fijamos en el coste total de propiedad (TCO), podemos ver que también vale la pena para los clientes de Wenzel.

En Wenzel, nos mantenemos fieles a esta pasión y, especialmente como empresa familiar con una larga trayectoria en la administración y empleados altamente calificados, logramos transmitir estos valores a nuestros 600 empleados en todo el mundo, basándonos en este ADN y logrando la calidad juntos. El desafío después de Corona será continuar nuestro exitoso viaje y asegurarnos de llegar a todos los clientes potenciales existentes y nuevos de una manera que nos permita demostrar el valor especial de los KMG fabricados por WENZEL y todas las demás líneas de productos.

Por supuesto, los mercados están cambiando, cambiando cada vez más rápido y volviéndose más digitales. Como empresa mediana, aquí somos más rápidos y flexibles que los principales competidores. Esperamos con ansias los próximos años y esperamos que algún día podamos ponernos en contacto con usted, el lector de esta entrevista, para que nos muestre nuestro sistema en la práctica.